Ключи Царства Небесного

В католичестве атрибут апостола Петра, первого Папы Римского, символизирующий его власть в Церкви. Понятие происходит от слова Господа Нашего Иисуса Христа, обращённых к Петру, после того, как тот признал его Мессией и Сыном Божьим: «И дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16:19).

«Ключи Царства», или «ключи от небесного царства», символизируют право открывать людям возможность «войти в царство Бога» (Матфея 16:19, Синодальный перевод; Деяния 14:22). Иисус дал апостолу Петру «ключи Царства Небесного». Иными словами, Петру было дано право открывать другим знания о том, как верные служители Бога, получив святой дух, могут удостоиться чести войти в Царство Небесное.

Ключи Царства Небесного упоминаются в трудах Отцов Церкви и схоластиков. В европейском живописи, иконописи, скульптуре и геральдике аллегорически олицетворяют апостола Петра, его власть или власть права. Присутствуют в виде двух скрещенных ключей на гербах Римских пап, Святого Престола, государства Ватикан и др. Другие названия — ключи святого Петра, небесные ключи, ключи власти и тому подобное.

С XVI века символическая пара ключей создается для каждого следующего папы римского и хоронится вместе с ним.