Патриарший крест

Геральдическая фигура, представляющая собой крест с двумя или тремя поперечинами. Нередко используется в качестве символа Православной церкви. Две поперечины располагаются в верхней части креста, причём верхняя короче нижней. Третья поперечина, если она есть, также короткая, расположена в нижней части креста, и нередко изображается наклонённой так, что левая от зрителя сторона приподнята.

В римско-католической церкви патриарший крест используется в гербах архиепископов как символ их сана для отличия от епископов, не имеющих архиепископского ранга. В связи с этим патриарший крест иногда также называют архиепископским.

Следует отметить, что существуют разногласия по поводу определения патриаршего креста. Наиболее распространённая точка зрения предполагает, что патриарший крест может иметь как две, так и три поперечины. Церковными документами количество перекладин креста не регламентируется.

Согласно альтернативной точке зрения, патриарший крест — это крест с тремя поперечинами, а крест с двумя поперечинами — это лотарингский крест. Патриарший крест, как правило, своим происхождением связан с Византией и используется преимущественно в Восточной Европе. Лотарингский крест, происходящий из французской провинции Лотарингия, распространён в западноевропейской геральдической традиции. Лотарингские кресты встречаются с равными по длине поперечинами, а одна из них может находиться в нижней половине перекладины.